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| Elvira García y García Bert |
Nació en Lambayeque el 1 de junio de 1862. Fue hija del
contralmirante Don Aurelio García y García, marino, diplomático,
político y héroe fallecido en la Guerra del Pacífico y de Doña Eulogia Bert. Inició sus
estudios en el Colegio de Educandas de Trujillo, culminándolos en Lima. “Sus
biógrafos revelan que Elvira tuvo clara su vocación de servicio a través de la
educación. En 1800, con tan solo dieciocho años, dictó su primera clase en el
colegio Santa Isabel” (Guerrero, 2013). Fundó, en 1883 en el Callao, el Colegio
de señoritas Liceo Peruano y, en 1884 habiendo recibido el grado de profesora
de instrucción primaria laboró en la Escuela Municipal N° 10 del Callao hasta
1894. En 1890 recibe el Diploma de Preceptora de la Comisión de Instrucción
primaria. En 1894 fue nombrada directora del Liceo Teresa Gonzales de Fanning,
institución donde ejerció su más destacada labor.
Su visión
moderna de la educación le permitió realizar una serie de reformas e
innovaciones, algunas de ellas le ocasionaron más de un problema debido a la
resistencia producto de una concepción tradicional y conservadora de la educación.
Introdujo la asignatura de Educación Física para señoritas, para lo cual
contrató a la maestra norteamericana Elsie Word. Esta decisión ocasionó el
reclamo de los padres debido a los daños físicos que esta asignatura podría
causar en sus hijas. “En 1900 organizó entre las alumnas una
"sociedad auxiliadora de los pobres" con el fin de recaudar fondos
para distribuirlos entre las familias necesitadas. Pero la labor de dicha
sociedad fue malinterpretada, lo que, sumado a la negativa de algunas alumnas
nuevas a colaborar, conllevaron a la supresión de la misma. Pero sin duda, la
más importante de sus reformas fue la fundación en 1902 del primer
Kindergarten frobeliano, como anexo del Liceo, que fue el verdadero primer Jardín de la Infancia del Perú,
para niños de 2 a 7 años.
En 1906 logró el título de profesora de
Segunda Enseñanza por la Universidad de San Marcos, siendo la primera vez que
dicho grado era otorgado por una universidad peruana. Entre 1909 y 1910 tuvo a su cargo la revista “El Hogar y la Escuela”. Colaboró también en la revista “Variedades” de Lima. En 1915 el presidente José Pardo le encomendó la dirección del Colegio
de Educandas de Nuestra Señora de las Mercedes del Cusco, que se
encontraba en crisis. Durante cuatro años realizó allí importantes reformas e
innovaciones, no sólo en el campo pedagógico sino también en lo referente a la
promoción social”.
Los años 1917 y 1918 viajó por Argentina, Uruguay y Brasil,
“para conocer de cerca la realidad educativa en dichos países”. Ya en Lima, fundó una Academia
de Enseñanza Superior para Mujeres, “que funcionó de 1920 hasta 1932”. Fue nombrada
profesora de Castellano en el primer colegio de mujeres (luego “Rosa de Santa
María”) donde fue Directora entre 1931 y 1941, año de su
jubilación. Fue, también, maestra del Colegio Nacional Alfonso Ugarte,
a la avanzada edad de 80 años.
Fundó, ya retirada. la “Sociedad Salvemos
a los Niños”, fue “además socia activa de casi todas las instituciones
culturales y filantrópicas limeñas y de algunas internacionales, y
vicepresidenta honoraria del Consejo Nacional de Mujeres del Perú”.
Falleció en Lima el 23 de octubre de 1951, a los 89 años de
edad. “En
Chiclayo funciona la I.E Elvira garcía y García. Doña Esperanza Rodríguez de
Gil Aibar promovió la creación de este colegio en 1962. Inicialmente logró que
la mencionada institución sea un anexo del colegio nacional San, José para
luego independizarse. Fue entonces que recibe la denominación actual. Desde
aquel año el aniversario de la institución se celebra el 1 de junio en
conmemoración a la fecha de su nacimiento.
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